L'ulcére à l'estomac est une maladie plus répandue que ce que l'on pourrait croire. Une personne sur dix développera au moins un ulcère au cours de sa vie. Malgré ce nombre considérable de cas à venir, de nombreuses personnes concernées restent dans le flou concernant ce qu’est l’ulcère, ses symptômes et ses complications éventuelles.
L’estomac utilise des sucs gastriques pour digérer la nourriture que nous avalons. Il est recouvert d’une muqueuse très épaisse qui le protége de cette acidité. Mais lorsque la régénération de cette paroi est perturbée, une lésion peut apparaître. Ce « trou » dans l’estomac est appelé ulcère partiel ou total.
Les ulcères peuvent se former dans la paroi de l’estomac (ulcère gastrique), du duodénum (première partie de l’intestin grêle) ou de l’œsophage. Même si l’acidité dans l’estomac joue un rôle significatif dans la formation d’un ulcère, d’autres facteurs peuvent être en cause, y compris le tabagisme et certains médicaments anti-inflammatoires.
Les symptômes liés à un ulcère sont variables, mais ils peuvent inclure la sensation de brûlure dans le haut de l’abdomen ou une faim douloureuse moins de trois heures après les repas. Ces sensations désagréables peuvent aussi atteindre le dos. D'autres signes comme les nausées, les vomissements, les troubles de la digestion…peuvent également apparaître. Parfois, des complications sérieuses peuvent survenir comme des saignements ou une perforation (érosion de l’ulcère à travers la paroi de l’estomac ou de l’intestin).
Dans 99% des cas, les ulcères seraient dus à une bactérie appelée Helicobacter pylori. Cependant, il ne s’agit pas là de là de l’unique cause d’ulcère.
Il existe des facteurs pouvant aggraver un ulcère existant ou en intensifier les manifestations comme le tabac ; l’alcool, le café, le stress, les anti-inflammatoires, les corticoïdes… Il vaut mieux suivre une alimentation équilibrée sans plats trop gras ou alors trop épicés.
