Le reflux acide est une inflammation de l'oesophage provoquée par la remontée du contenu acide de l'estomac. Le reflux acide est généralement identifié par son principal symptôme : la « brûlure d'estomac ».
Nous avons tous au moins une fois expérimenté cette sensation désagréable de brûlures d’estomac, et de nombreuses personnes souffrents encore aujourd’hui de reflux acide. Une mauvaise digestion augmente considérablement les risques de reflux acide.
Le reflux acide se produit lorsque les sucs digestifs contenant de l’acide remontent de l’estomac à l’œsophage. Chez certaines personnes, ce phénomène se produit régulièrement. On parlera alors de reflux gastro-œsophagien pathologique, ou RGO.
Le reflux gastro-oesophagien peut être très fréquent chez le nourrisson, chez qui, il est responsable de régurgitations. Mais ces troubles disparaissent généralement à l'âge de la marche. Chez l'adulte en revanche, alors qu'on dispose de traitements efficaces, cette maladie reste encore méconnue et mal soignée.
Les aliments dans l’estomac sont partiellement digérés par l’acide et les enzymes gastriques. Normalement, les muscles de l’estomac poussent le contenu acide partiellement digéré dans l’intestin grêle pour que la digestion se poursuive.
Dans les cas de reflux, le contenu acide de l’estomac circule en sens inverse pour se retrouver dans l’œsophage, ce qui cause de l’inflammation et des lésions. Le reflux acide peut avoir bien des conséquences désagréables dans la vie de tous les jours.
Les facteurs qui contribuent au reflux acide sont les aliments gras, la cigarette, le chocolat, la caféine, l’alcool, l’obésité, la grossesse ou encore l’obésité.
Les symptômes du reflux acide comprennent ainsi les brûlures d’estomac (sensation de brûlure qui part de l’estomac ou du bas de la poitrine et monte vers le cou), la régurgitation (nourriture ou liquide qui remonte dans la bouche), les douleurs à la poitrine, la difficulté à avaler (dysphagie), la voix rauque, les maladies dentaires et l’asthme.
Divers médicaments sont couramment utilisés pour traiter le reflux acide. Les inhibiteurs de la pompe à protons et les antagonistes des récepteurs H2 sont employés pour réduire la production d’acide dans l’estomac. Quant aux agents procinétiques, ils augmentent la pression du sphincter œsophagien inférieur et améliorent la vidange gastrique.
